Per raggiungere l’abitato di Kale utilizzerò il calesse di Lady Olivia su cui proprio ieri avevo rimesso mano. La cavallina Deborah è docile di temperamento e piacevole da condurre, non vedo l'ora di cimentarmi con questa piccola traversata.
Nota 2
Potendoci trovare alle prese con dei malfattori ho portato con me la balestra e una faretra con un 10 dardi. Madamigella Audra è rimasta sorpresa alla vista dell’arma, per quanto ella stessa sia munita di un arco di legno di tasso di pregevole fattura.
Nota 3
Abbiamo ottenuto il permesso di unirci alle ricerche dell'anziana Margethre. Dai racconti uditi a Kale sembrerebbe che il di lei consorte Anton sia stato ucciso con un colpo di balestra da uno o più malviventi, che si sospetta abbiano in seguito portato via la vecchia signora.
Nota 4
La Vignetta di Margethre è davvero ben tenuta. Ingegnoso stratagemma quello di piantare delle rose al termine di un ciascun filare per osservare in anticipo l'insorgere di malattie pericolose per le viti. Discuterne con Madre.
Nota 5
La fattoria è invece in uno stato di abbandono e sporcizia da almeno qualche giorno. Abbiamo rivenuto degli stivali malconci con evidenti residui sabbiosi. Dopo essermi confrontato con Mastro FInn ritengo plausibile che l'assassino di Anton possa avere il proprio covo nei pressi dei pantani che si trovano nel folto della foresta il cui limitare non è distante da qui. Nei pressi dell'area acquitrinosa ci sono alcune formazioni collinari che, se vogliamo dare credito alla cartomanzia di Lunette, potrebbero ospitare grotte e piccole cavità compatibili con la sua predizione. Sulla base di ulteriori e difficilmente equivocabili (ricordo con sufficiente precisione lo svezzamento di Tommaseus e di Miriam) indizi riteniamo che il rapitore abbia con sé anche un infante che non apparteneva alla famiglia della fattoria.
Nota 6
Abbiamo ritenuto di metterci alla ricerca del rapitore di Margethre all'interno della foresta. Il terreno non consente l'impiego di veicoli e potrebbe essere disagevole per i cavalli: abbiamo deciso di lasciare indietro le nostre bestie, il calesse di Lady Olivia ed il carro di Mastro Naar e di proseguire con il solo mulo Poldino.
Nota 7
La passeggiata attraverso la faggeta è stata tuttosommato piacevole, anche se dopo più di un'ora di cammino inizio ad avvertire la fatica. Per fortuna abbiamo incrociato molto presto alcune tracce interessanti, esaminarle mi ha dato l'opportunità di prendere fiato. Ho rinvenuto le caratterische impronte delle spire di qualche serpe o biacco, sperabilmente inoffensivi: c'è però la possibilità che possa trattarsi di esemplari di Diamante Nero. Opportuna la massima cautela e orecchie ben aperte per distinguere il caratteristico "battiossa".
Nota 8
Avanzare nel querceto è più penoso a causa del denso sottobosco. La circospezione con cui ci stiamo muovendo mi consente di tenere il passo. Affanno. Battito accelerato. Accenno di crampo al polpaccio sinistro. Mastro Naar è visibilmente preoccupato all'idea di fare il campo nel bosco, ma per il buon esito delle ricerche abbiamo deciso di proseguire fintanto che avremo la luce del giorno.
Attraversando un'area acquitrinosa abbiamo scoperto tracce di un uomo e di una bestia da soma, non molto vecchie, oltre a quelle di diverse specie di animali del bosco.
Nota 9
Abbiamo raggiunto un ponticello di pietra quasi in rovina a cavallo di un fiumiciattolo. Documentarsi sul passato di questa regione: possibili insediamenti abbandonati? Poldino è assai nervoso e Mastro Naar ha difficoltà a tranquillizzarlo. Abbiamo avvistato un lupo, ma con Mastro Finn riteniamo che non si arrischierebbe ad attaccare un gruppo nutrito come il nostro.
Nota 10
E' calata l'oscurità. Luce assai pratica in questa situazione, anche se prendere appunti è quantomai scomodo. Investigare possibilità di perfezionamenti specifici. Mastro Naar è più a suo agio all'idea che il mio incantesimo sia il risultato di una reazione alchemica. Approfondire idiosincrasie culturali della Stirpe dei Nani rispetto all'arte magica.
Nota 11
Rovine in pietra. Vedi promemoria alla Nota 9. Un branco di lupi ci sbarra la strada.
Nota 12
Abbiamo scacciato i lupi senza riportare che qualche graffio. Padre sarebbe soddisfatto. Molti cadaveri, che appartengano ai rapitori?
Nota 13
Abbiamo trovato Margethre nel fondo di una tana di tasso, debole ma viva. Madamigella Audra e Mastro Naar si sono adoperati per il suo recupero, ipotesi di raggiungerla da una galleria a valle scartata a causa della presenza degli animali nella tana: Messer Martin è stato ferito alle terga, circostanza che sembra aver turbato oltremodo Mastro Naar.
Nota 14
Non posso che restare ammirato per la grazia e la rapidità con cui Madamigella Audra è riuscita ad avventurarsi nella scarpata, assicurare Margethre con una corda e assisterla nella risalita.
