L'oscuro passato della Signoria

La famiglia Ratel

I primi insediamenti nella zona di Ratel risalgono al 200 p.f., quando Gebediah Ratel, cavaliere del Barone di Laon, ottenne dal suo Signore la titolarità delle terre presso il Lago di Seith, fino ad allora pressochè disabitate, salvo qualche piccolo insediamento di contadini.
Le storie familiari descrivono Sir Gebediah come un uomo molto amante della vita all'aria aperta, dei boschi e dei luoghi inesplorati, dall'indole pacifica ed avventurosa. Si racconta del suo amore per la bellissima Daleryn, una giovinetta che apparteneva alla chiusissima comunità druidica delle Falayse, da lui incontrata nel corso di una delle sue esplorazioni. Il loro non fu un amore semplice, osteggiato tanto dalla famiglia originaria di Gebediah, quanto dai membri della stessa comunità druidica, per i quali risultava odioso che una "figlia dei boschi" scegliesse la vita nella società umana.
Tuttavia Gebediah e Daleryn riuscirono a coronare il loro sogno e si sposarono. Le loro nozze rimasero nella storia familiare come "le nozze deserte", perchè oltre agli sposi furono presenti pochissimi invitati, un sacerdote del culto di Harkel a celebrare e quasi nessun altro.
Gebediah e Daleryn ebbero molti figli e figlie, alcuni dei quali scelsero la via dei boschi, abbandonando la casa paterna per andare a vivere nella comunità druidica. Altri invece preferirono restare a Laon e a Ratel, dove nel frattempo veniva edificata una fortezza proprio davanti al lago.
Nel corso delle generazioni sono ricordati almeno altri due matrimoni tra membri della famiglia Ratel e druidi delle Falayse, alternati a conflitti anche aspri, in un rapporto intenso e a volte di netta contrapposizione.

L'ultimo Dominus Ratel, Sir Oregal

L'ultimo discendente dei Ratel ad essere Dominus della Signoria fu Sir Oregal, morto nell'anno 507.
Oregal, secondogenito di Sir Basquiat Ratel, subentrò a suo fratello Zacariah in seguito alla morte in giovane età di quest'ultimo, durante un incidente di caccia. Oregal era un ragazzo ombroso, studioso e chiuso di carattere, ed era funestato da una malattia della pelle che gli rendeva fastidioso restare troppo tempo esposto alla luce del sole. Si dice che, benchè sprovvisto di doti magiche, fosse ossessionato dalla possibilità di svilupparne artificialmente, tanto che dedicò molti anni della sua vita alla ricerca alchemica. Frutto di tanto lavoro fu la creazione del miele nero, un ritrovato in grado di far sviluppare una sorta di yoki in chi ne assuma.
Sir Oregal praticò una simile ricerca alchemica in modo spregiudicato ed empio, utilizzando come cavie per i suoi esperimenti dei ragazzini trovatelli o comunque arrivati misteriosamente nel suo oscuro maniero. Ci sono prove che abbia persino impiegato i suoi tre figli nella sua ricerca, procurando la morte di una di loro, Mellody.
Secondo quanto emerso da indagini successive alla sua morte, Sir Oregal si unì in matrimonio ad una fanciulla della lontana baronia di Vintemberg, Rose, che fu condotta a Ratel contro la sua volontà. Rose era una trovatella che pare fosse dotata di un singolare talento nel comunicare con la natura, con gli animali e persino con le piante.
Rose e Oregal ebbero tre figli, Dorothy, Zack e Mellody.

L'uccisione di Sir Oregal e l'ascesa di Porter

Legami familiari

Fino all'anno 507 la Signoria era controllata dalla famiglia Ratel, nella persona di Sir Oregal Ratel. Sir Oregal era un alchimista e praticante di arti magiche, tristemente noto per aver utilizzato degli orfanelli come cavie per i suoi esperimenti con il Miele Nero.
Si dice che Oregal sia stato anche responsabile di aver rapito la sua sposa, Rose, una giovane originaria della cittadina di Vintemberg, nel ducato di Greyhaven. Rose era nota per avere un rapporto tutto speciale con la natura, con gli animali e le piante, ed era molto ben voluta da tutti.
Dopo il rapimento, Rose fu portata da Oregal al castello di Ratel, e i due ebbero tre figli: Dorothy, Zack e Mellody.
Rose e Melody sono seppellite nel cimitero addossato alle mura del castello.
E' nella primavera del 507 che Porter, insieme a Zack Ratel, assale il castello, uccide Oregal, libera sua figlia Dorothy, che era tenuta in uno stato di soggezione mentale, e 16 bambini, che vengono affidati a vari istituti di carità.
Dopo il successivo matrimonio con Dorothy, Porter acquisisce il titolo sulla Signoria di Ratel.

• http://www.myst.it/campagne/sarakon/varie/tb_porter.txt

Curiosità

Dora Barrow, la famosa ladra di Achenar nota come "Il Pavone", era una dei "bambini del miele nero", liberata da Porter nell'assalto al castello di Oregal Ratel.