Righe aggiunte: 39. Righe tolte: 414. aggiuntotolto
98 righe uguali
===Ricordando August Bertrand e i Luoghi Impuri===
Così dicendo Luran invita i nostri a ricordare insieme quel che aveva detto [[August Bertrand]] a [[Cunopetra]], poco prima della sua morte.
I rituali suggeriti da I Luoghi Impuri prevedevano varie fasi, ciascuna a distanza di sette mesi dalla precedente. La prima consisteva nella profanazione di un luogo consacrato ad una divinità "minore" ([[Harkel]], [[Maers]], [[Illmatar]] e [[Illmarinen]]), e l'estrazione del cuore dalla vittima sacrificale.
I rituali suggeriti da I Luoghi Impuri prevedevano varie fasi, ciascuna a distanza di sette mesi dalla precedente. La prima consisteva nella profanazione di un luogo consacrato ad una divinità "minore" ([[Harkel]], [[Maers]], [[Illmatar]] e [[Ilmarinen]]), e l'estrazione del cuore dalla vittima sacrificale.
Lo stesso cuore, sette mesi più tardi, sarebbe stato nascosto in un luogo sacro dedicato ad una divinità "maggiore" ([[Pyros]], [[Dytros]], [[Kayah]] o [[Reyks]]), e qui sarebbe stata compiuta una evocazione magica di qualsiasi tipo, per portare a termine la profanazione.
Purtroppo [[August Bertrand]] è morto senza raccontare a [[Guelfo]] le restanti fasi del rituale, avendo preferito mantenere il giovane mago nell'ignoranza e nell'innocenza. Così adesso non si sa quali siano i passaggi successivi, e a che punto sia la macchinazione di [[Marc Sand]].
63 righe uguali
Si decide di tentare, e poco dopo inizia a piovere forte e a tirare vento.
A un certo punto Ab si ferma e scruta il cielo e un costone di roccia poco più avanti.
"Scendete tutti da cavallo", dice, c'è il rischio di una frana. Ciò comporta una deviazione per una strada secondaria, tornando un po' indietro. Ab-Kar-Nun suggerisce di tornare sulla via principale per raggiungere una cappella di [[Illmarinen]], e qui Solice guida una breve cerimonia religiosa nella lingua dei Nani, lasciando ammirati tutti e in particolare la guida.
"Scendete tutti da cavallo", dice, c'è il rischio di una frana. Ciò comporta una deviazione per una strada secondaria, tornando un po' indietro. Ab-Kar-Nun suggerisce di tornare sulla via principale per raggiungere una cappella di [[Ilmarinen]], e qui Solice guida una breve cerimonia religiosa nella lingua dei Nani, lasciando ammirati tutti e in particolare la guida.
"Dove avete imparato la nostra lingua?" le chiede poi, al termine della funzione. Solice spiega di provenire da [[Beid]], e di avere avuto l'onore di prendere alcune lezioni di lingua nanica.
"Ci sono altre cappelle lungo il nostro percorso?" chiede quindi Solice, "mi farebbe piacere poterle visitare".
125 righe uguali
"Dei, fate che non sia stato io, col mio incantesimo, a completare il rituale dei luoghi impuri..."
* [[?ItemID=2299>|Julie e Guelfo parlano fuori dalla cappella sul Passo]]
* [[?ItemID=2299|Julie e Guelfo parlano fuori dalla cappella sul Passo]]
==Verso Albach==
4 righe uguali
"Questa qui" indica il Nano, "potrebbe essere il tumulo della povera ragazzina, oppure la cappella lì vicino". Si tratta della seconda X sulla mappa.
"E la prima a cosa potrebbe corrispondere?" chiede allora Solice.
"Mmmm... non capisco bene. Fatemi pensare. E' un po' indietro rispetto al posto del tumulo, forse. E in tal caso potrebbe essere la cappella di Illmarinen, quella dove abbiamo celebrato la funzione..."
"Mmmm... non capisco bene. Fatemi pensare. E' un po' indietro rispetto al posto del tumulo, forse. E in tal caso potrebbe essere la cappella di Ilmarinen, quella dove abbiamo celebrato la funzione..."
Solice è preoccupata. "Eppure sembrava tutto in ordine, in quella cappella, niente di strano... e secondo te la terza e ultima X a che cosa potrebbe corrispondere?"
Ab Kar Nun ci pensa un po': "sta sicuramente vicino a Poldorion, e ci sono un sacco di monasteri da quelle parti".
Si riflette un po' sul dafarsi, se tornare indietro alla cappella di Illmarinen oppure proseguire.
Si riflette un po' sul dafarsi, se tornare indietro alla cappella di Ilmarinen oppure proseguire.
"Secondo me dobbiamo correre, magari avvertendo qualcuno che vada a risistemare tutto. Chiamiamo il sacerdote e spieghiamogli la situazione", propone Solice.
Guelfo concorda: "eh, sì, inutile tornare alla cappella di Illmarinen, tanto il danno ormai è fatto. I benefici che dovevano acquisire questi li hanno già acquisiti".
Guelfo concorda: "eh, sì, inutile tornare alla cappella di Ilmarinen, tanto il danno ormai è fatto. I benefici che dovevano acquisire questi li hanno già acquisiti".
Anche Eric è d'accordo: "Secondo me tocca andare dritti e correre il più possibile".
Ci si rimette in marcia, riflettendo sui misteriosi rituali dei nemici.
162 righe uguali
Solice chiede aiuto a padre Dimitrios per capire dove stanno andando i nostri nemici. Gli fa vedere la mappa segnata coi 3 segni.
"Di cui due sono mie parrocchie!" commenta Padre Dimitrios, agitandosi
Una delle x è sicuramente sul passo la chiesa profanata, una potrebbe essere quella di Illmarinen.
Una delle x è sicuramente sul passo la chiesa profanata, una potrebbe essere quella di Ilmarinen.
Solice fa anche il nome di [[Kalina]], [[Heloira]] e quindi [[Shasda]]. Nel farlo, cita [[Oulpianòs]] e Padre Dimitrios si scandalizza un po' del fatto che una fanciulla così giovane abbia letto un testo come "sulle antiche religioni".
"I santi imperatori turniani hanno fatto bene a spazzar via tutto! Io di queste cose non so nulla!
462 righe uguali
"Bene, sarete ricevuti da me oggi pomeriggio alle cinque, e nel frattempo, e per quanto vorrete, potete essere alloggiati presso la foresteria del Monastero del [[Santo Panteleimon]]. Vi condurrà lì qualche sacerdote del mio seguito quando avremo condotto la reliquia nella Chiesa Metropolita, dove starà in ostensione finchè non sarà ricondotta al Monastero di Cunopetra che, vi do la buona notizia, è in avanzata fase di ricostruzione"
Con grande solennità si svolge l'ingresso della Reliquia in Chiesa, con l'abbraccio rituale tra il Metropolita e il suo Vicario.
===Verso l'Ospedale, l'incontro con Nicolaos===
Tornati alla foresteria di [[Santo Panteleimon]], si parla di Arlyn. Solice spiega a Julie che non ne sapeva nulla.
Bisogna parlare con Arlyn il prima possibile.
Si va all'ospedale, è circa mezzogiorno.
Lungo la strada, Desiree resta colpita da un bel giovane sui 20 anni, simpatico e sorridente, che sembra seguire il gruppo.
Lo indica a Julie, che scuote il capo: "a me pare bruttarello..." commenta.
"Che sono questi discorsi da femmine! Ci sta seguendo, dobbiamo fare qualcosa!" sbotta Guelfo.
"Sì, non possiamo certo portarcelo dietro fino all'ospedale, potremmo mettere in pericolo Arlyn!", commenta Solice.
"Ci penso io, resto indietro e ci parlo", dice Eric.
E così fa.
"Buon giorno", gli dice il tizio vedendo l'espressione minacciosa di Eric che gli si para davanti."
"Perchè stai importunando le ragazze che stanno con noi?"
"No, no, non era questo il mio intento..." risponde il tale, "voi siete la scorta della paladina di pyros, vero?"
"Non è una risposta alla mia domanda"
"Oh scusate, non mi sono presentato, sono [[Nicolaos Farmacolitis]], per servirvi. Voi, nobile messere, come vi chiamate?"
"Sto aspettando una risposta, perchè ci stavate seguendo?"
"Ero interessato a voi.... e... poi sono interessato alla Reliqua, al Santo Pyros, al Santo Agapitos... e dove posso trovarvi se ho bisogno di voi? Potrei aver bisogno di voi..."
"Dicci semmai noi dove possiamo trovare te", risponde Eric, sempre a brutto muso.
"Alla taverna di Lazaros", risponde Nicolaos, e spiega come ci si arrivi.
"A stasera allora!", lo saluta Eric. E se ne va.
===Il colloquio con Arlyn Farrell===
Arrivati all'Ospedale, Solice, Guelfo e gli altri si dirigono al capezzale di [[Arlyn Farrell]].
Salutano l'uomo anziano che le sta accanto.
"Salute"
"Salute a voi, e gli dei vi proteggano"
Arlyn fa uno sguardo sorpreso. La povera ragazza sembra essere affetta da una malattia di tipo respiratorio, forse una polmonite. E' curata bene, ma le sue condizioni sono certamente gravi.
Solice si presenta all'uomo, che dichiara di essere il difensore di Arlyn.
Lui è il difensore di Arlyn.
"Posso parlarle?" domanda Solice. L'uomo annuisce.
Arlyn parla fiocamente, anche lei è sorpresa.
"Dopo l'ultima volta che ci siamo visti temevamo che avessero confinato la tua libertà..."
"Beh, un po' sì", mormora Arlyn.
"Ci risulta difficile pensare che questa sia una coincidenza. Ci chiediamo tutti la ragione che ti ha spinta a intraprendere questo viaggio lungo e pericoloso".
"Anche io sono stupita di vedervi qui..." risponde Arlyn, "motivi molto personali mi hanno spinta qui... ma è davvero strano incontrarvi sempre."
"Forse pur essendo motivi personali, influenzano più persone di quanto pensiate..."
"Ma... che... sapete di [[Dorian Dillon|Dorian]]? Come sta?"
"Arlyn, ascoltatemi un attimo. Noi la prima volta che ci siamo incontrati abbiamo capito l'affetto che vi lega con Dorian e con persone a cui anche noi teniamo. E' molto probabile che abbiamo la possibilità di aiutarvi in ciò che siete venuti a fare qui"
"Ma Dorian che io sappia è al sicuro adesso, o no?", insiste Arlyn.
"Si, è stato salvato da chi l'aveva rapito, e sta in un luogo sicuro."
"E allora perchè siete qui... mi spaventate!"
Risponde Guelfo: "cerchiamo di capire perchè tu sei qui, potrebbe essere una cosa molto importante per noi".
Arlyn sembra piuttosto spaventata.
Solice prova a tranquillizzarla: "io credo che sarebbe davvero utile scambiare le informazioni in nostro possesso, per raggiungere i nostri traguardi... e sento che potrebbero essere affini"."Ma anche voi state cercando [[Serji Farrell|Serji]], allora?"
Solice sospira: "noi stiamo cercando di impedire l'operato di persone crudeli... io non so nulla di Serji, sapevo che era guardato a vista dai tuoi genitori, e al sicuro... è molto probabile invece che siano coinvolte le stesse persone a cui stiamo dando la caccia. Dicci cosa è sucesso a Serji, Arlyn".
Lei è molto turbata, il suo difensore le tiene la mano per tranquillizzarla.
Ed è lui a parlare: "Milady, non posso dubitare che voi certamente siete qui con le migliori intenzioni del mondo, tuttavia per noi è una questione assai delicata. Non so se Lady Arlyn può o vuole dirvi tutto quello che sa e di cui ha bisogno. Voi che intenzioni avete, Milady? Siete qui per fare cosa? Per tradurre in prigione qualcuno, per inquisire, per cercare, per stanare.... che siete venuta a fare?"
"Ci sono alcuni individui che si sono resi responsabili di crimini enormemente gravi, con chiari intenti malvagi. queste persone sappiamo che non si fermano di fronte a niente, rapimento, omicidio, osceni rituali... qui a greyhaven. Riteniamo che se Serji sia scomparso, rapito o scappato, possa legittimamente trovarsi in una situazione di grave pericolo per colpa di queste persone."
L'uomo guarda Arlyn, che sta con gli occhi chiusi sul cuscino.
"Sappiate per certo che Lord Serji non è coinvolto in nulla che state dicendo ora, nè può essere assimilato in alcun modo alle persone che voi avete qui evocato. Se noi siamo qui è per Lord Serji. Ma non siamo con lui. Lady Arlyn non è sicura che Lord Seri si trovi in buone mani, in questo momento, e vorrebbe stare in ogni caso vicino a lui. E' il motivo per cui siamo qui, e non siamo riusciti ancora a raggiungerlo, poichè milady è in queste condizioni."
"Se parliamo delle stesse persone", dice Solice, "non sono i migliori carcerieri possibili... sono persone pericolosissime, trovarli sarebbe una cosa catastrofica per la vostra incolumità"
"Abbiamo motivo di pensare che Lord Serji non sia sotto ostaggio"
"E' qui di sua spontanea volontà?" chiede Solice.
Lui esita, guarda Arlyn poi continua. "Lui è certamente partito con il consenso e secondo la volontà di suo [[Dave Farrell|padre]].
"Non della [[Nadia Dillon|madre]]?" chiede Guelfo.
Scambio di sguardi.
"Evidentemente anche di sua madre".
Solice fa il dono del ''coraggio'' ad Arlyn.
Guelfo interviene: "dunque i [[Farrell (famiglia)|genitori]] hanno scelto quali accompagnatori... consapevoli di cosa sarebbe successo..."
Lui annuisce.
Solice dice a Arlyn: "sarò franca, io so che Serji è poco più che un ragazzo e in nessun caso può avere un ruolo di responsabilità in ciò che le persone che stiamo cercando hanno compiuto o stanno compiendo. Però quelle persone, fermare quelle persone ad ogni costo è la nostra missione. Se veramente avete a cuore l'incolumità di Serji, vi esorto a collaborare con tutte le vostre forze!"
Arlyn si alza dal giaciglio e prende le mani a Solice.
"Ma... voi vi impegnereste a preservare la vita di mio fratello Serji?"
Solice ci pensa. "Noi faremo quanto in nostro potere per dirigere la giustizia di Dytros solo contro i diretti responsabili delle azioni passate e presenti che sono stte perpetrate"
"E' soltanto un bambino! Dytros è così crudele e feroce da volerlo uccidere, se fa qualcosa di sbagliato?"
"Dytros è famoso per la sua propensione al perdono per chi si pente e accoglie la sua fede".
Guelfo si sfila la medaglietta che ha al collo, "come puoi vedere la giustizia di Dytros non è mai lontana dalla misericordia di Reyks"
"Ti prometto che offriremo a Serji la possibilità di redimersi"
"Non ci voleva andare Serji, voleva restare a [[Kahlan]]!" esclama Arlyn.
L'uomo insiste a dire che è una questione molto delicata e legata alla famiglia di Lady Arlyn, di conseguenza per mettere in comune le informazioni, per loro è necessario avere in cambio la garanzia della preservazione della vita e salute di Lord Serji Farrell.
"Sarete disposti a concederci questo in cambio di tutto quel che sappiamo?"
"Noi ci impegneremo a preservare la vita di Lord Serji. Faremo il possibile per recuperarlo da queste persone, vivo e in salute"
"In modo che i genitori possano riabbracciarlo?"
Guelfo: "questo è un discorso a parte"
Solice: "a patto di non tradire il giuramento che abbiamo fatto alla chiesa che ci ha mandato qui. Nello sventurato caso in cui Serji fosse stato plagiato da queste persona al punto di commettere...
"Spetterà alla Santa Inquisizione di Amer, vero?"
"E noi spiegheremo come è stato plagiato..."
Guelfo cerca di tranquillizzare Arlyn, che appare molto agitata: "già abbiamo fatto molto per Dorian... permettici di fare altrettanto per Serji".
"In ogni caso farete ciò che ritenete in coscienza di fare, ma non operate da soli eventuali scelte che possano compromettere la vita e la felicità di Serji e il suo rapporto con la [[Farrell (famiglia)|famiglia di origine]]", insiste l'uomo.
Il colloquio con Arlyn e il suo difensore, Eugene, prosegue. Ad un tratto Julie nota una persona che sembra troppo interessata alla conversazione, e questo spinge Solice a decidere di far trasferire Arlyn al Monastero, in modo da poterla proteggere.
* [[?ItemID=2326|il colloquio con Arlyn Farrell]]
===Il colloquio privato con il Reverendissimo Metropolita di Kastoria===
Dopo l'incontro con Arlyn, e dopo che la ragazza e il suo difensore hanno trovato ricovero presso la foresteria del Monastero del [[Santo Panteleimon]], Solice e gli altri si preparano per incontrare il reverendissimo Metropolita di Kastoria.
Sono ricevuti presso il suo palazzo ed ascoltati. Il Metropolita racconta di un recente sacrilegio verificatosi proprio a Kastoria, nella Chiesa dei [[Santi Difensori della Fede]], sangue e brandelli di vestiti lasciati sull'altare. Ritenendo verosimile un collegamento di questo avvenimento con le indagini di Solice, il Metropolita le dà autorizzazione per visitare l'Heresioptis, prelato che si occupa di vigilare sulle eresie.
* [[?ItemID=2327|il colloquio il Reverendissimo Metropolita]]
Sul finire del colloquio con il Reverendissimo Metropolita, Guelfo tira fuori il pezzo di stoffa insanguinato. Il Metropolita resta interdetto davanti a questo gesto così deciso.
"Come siete venuti in possesso di questo sacco?", domanda.
Guelfo risponde, con Solice che traduce: "degli uomini in arme, nottetempo, mentre viaggiavamo verso Kastoria, ci hanno raggiunti, ci si sono fatti attorno e uno di questi si è distaccato dai suoi compagni e ce l'ha lasciato al bordo della strada, dicendo che era un dono per noi."
"QUindi conoscevate questi uomini?"
"Assolutamente no."
"Ma loro vi conoscevano, o pensano di conoscervi?", insiste il Metropolita.
"Sicuramente, io credo che siano il braccio armato degli empi sacrileghi a cui diamo la caccia. Sappiamo che... i profanatori greyhavenesi a cui teniamo dietro si sono affidati all'assistenza di un delinquente che qui a Delos è probabilmente responsabile di due agguati che abbiamo subito, uno al passo e uno a Poldorion, noto come il Tarraconese".
"Quindi sono nemici vostri che per qualche strano motivo si sono trasferiti a delos per compiere atti sacrileghi, e voi li siete venuti a seguire..." cerca di capire il Metropolita.
Guelfo spiega che i nostri nemici stanno cercando di seguire le orme dei "luoghi impuri", di Auguste Bertrand. Il Metropolita non conosce questo testo ma ne comprende la pericolosità. E si chiede come mai proprio Delos.
"Probabilmente costoro hanno trovato delle analogie tra gli insegnamenti di questi testi e alcuni riti ugualmente disdicevoli ma di natura sostanzialmente diversa che venivano praticati in alcune sfortunate aree .... e forse anche qui... legati al culto di [[Heloira]]".
Il Metropolita ci pensa, osservando il sacco insanguinato: "è molto probabile che questo sacco insanguinato abbia a che fare con il delitto che è stato commesso poche ore fa in una delle nostre chiese. Dovete rivolgervi all'[[Heresioptis]], che vi darà tutto il sostegno di cui avrete bisogno".
Si alza e benedice il sacco.
"Molto probabilmente c'è una sepoltura da benedire.... ci manca un corpo, e il corpo era qua dentro".
Il Metropolita saluta Solice e i suoi compagni, restando profondamente turbato per l'accaduto.
===Alla Torre dell'Heresioptis===
La torre dell'Heresioptis si trova al centro della città, squadrata e con parecchi soldati di guardia, caratteristici perchè non portano il simbolo dei Fokas.
Dopo la consueta anticamera, il gruppo è ammesso in una stanza con un seggio al centro, su cui siede un uomo. E' calvo, rasato evidentemente, vestito con abiti molto ricchi scuri, tiene un gioiello in testa, tipo coroncina, ed è truccato agli occhi. Anche qui ci sono guardie, parecchi soldati.
"Benvenuti Messeri dei Temi del Nord, mi è stato comunicato dal Santissimo Metropolita che avete importantissime notizie da portarmi", esordisce l'[[Heresioptis]]. Parla nella lingua di Greyhaven in un accento strano, probabilmente libresco.
Solice lo saluta. "Il Reverendissimo Metropolita ci ha informato del vostro ruolo e della vostra competenza nei riguardi delle eresie che aggrediscono la fede".
"Competenza e ruolo, milady, ve lo spiego visto che siete straniera, che sono in grado di prevaricare qualsiasi altro potere presente sul territorio. Quindi parlatemi pure con la più piena fiducia".
"E' quello che intendo fare, vi ripeterò ogni cosa di ciò che ho detto al Metropolita. Sono notizie ferali, che portano sgomento e mestizia in un territorio che senz'altro non si merita quel che rischia di succedere per colpa di queste persone".
E così detto, Solice racconta tutto.
L'Heresioptis fa uscire i soldati, e poi chiede in dettaglio cosa cercano di fare questi nemici della fede.
Solice e Guelfo spiegano che si tratterebbe probabilmente di una terribile evocazione che potrebbe schiudere una sorta di portale...
"E perchè qui e non altrove?"
"Dopo molte ricerche, pensiamo che determinati passi di questi rituali vadano svolti in prossimità di luoghi ben precisi. Alcuni di loro richiedono la profanazione di luoghi consacrati, come edicole, chiese e così via, altri richiedono di essere eseguiti in luoghi antichi di potere, vecchi santuari una volta sacri a divinità eretice o crudeli, poi condannate nel corso dei secoli... e una di queste divinità dovrebbe essere proprio [[Kalina]], che noi abbiamo imparato amaramente a conoscere a Greyhaven con il nome di [[Heloira]], e che sappiamo avere avuto un antico santuario disperso nei territorio di Delos, intorno a [[Ananion]], [[Poldorion]] o [[Kastoria]]".
"Quindi è questo il legame tra le pratiche di questi oscuri personaggi e il territorio di Delos: il santuario?"
Solice annuisce: "penso proprio di sì".
Guelfo spiega che l'osceno rituale deriva da testi di uno stregone con simili inclinazioni, il quale teorizzava che proprio seguendo ruoli specifici con correlazioni tra di essi permetteva un approccio privlegiato con certi rituali".
"Chi fa per loro le stregonerie?"
"C'è almeno una strega, forse due. [[Micol Semeyr]] e forse [[Marc Sand]]".
"Sono a Delos?"
"Che noi si sappia, sì".
L'[[Heresioptis]] i alza per camminare, ma zoppica molto. Per riflettere ha bisogno di camminare.
"Santuario... stregoni... un'eresia lontana nel tempo e già ampiamente condannata e repressa... eversa, direi! E nessun contatto con gli eretici?"
"Diretto purtroppo no".
"Indiretto?"
"Beh, ci siamo scontrati col frutto nero del loro operato", risponde Guelfo. "Ci siamo imbattuti nel luogo che costoro avevano sconsacrato col cuore estratto di una fanciulla rapita, e qui ho commesso una grave imprudenza. Essendo io stesso uno stregone, e del tutto ignaro di questa cosa, ho pronunciato un incantesimo per impratichirmene, e questo ha risvegliato immediatamente la profanazione precedentemente fatta da questa [[Micol Semeyr]] e dai loro alleati."
L'Heresioptis si siede di nuovo sul suo seggio e chiede cosa abbiamo visto, delirii, contatti.
Guelfo racconta della nube che si sprigionò lì per lì, e del malore suo e di Julie.
Poi racconta dell'attacco della bestia mostruosa, [[Ingrinmir]], di cui ancora mostra le cicatrici.
L'Heresioptis le osserva e chiede come abbia fatto a sopravvivere.
"Posso dire senza tema di essere blasfemo che si è trattato di un miracolo".
"Penso di sì, so che pochi possono raccontare di essere sopravvissuti a scontri del genere, anche tra gli evocatori, che spesso sono le prime vittime".
Julie è imbarazzata, cerca di non essere troppo chiamata in causa, ma Guelfo la coinvolge raccontando l'episodio e le sue conseguenze.
L'Heresioptis chiede informazioni sulla bestia, Guelfo la descrive, e poi descrive la visione successiva. L'Heresioptis chiede i dettagli della visione, e Guelfo racconta tutto.
Poi l'Heresioptis chiede a Julie il suo sogno e lei glie lo racconta preciso preciso, anche se molto inquieta e spaventata. L'Heresioptis è abbastanza discreto da non chiederle i dettagli più personali, e si dichiara d'accordo con il consiglio che Solice ha impartito all'amica, di non dare alcun credito alle parole della creatura che l'è apparsa in sogno.
Poi Guelfo ricomincia a parlare di Heloira e di [[Nadia Klein]] e del figlio che sta da queste parti. Solice spiega che lo abbiamo saputo da gente della sua famiglia, la parte "sana" della famiglia.
"Sono adesso sotto la nostra protezione, e non possono farcela da soli. Sono anche in pericolo, tutto sommato".
"E come intendete procedere? Io vi darò tutto il mio sostegno, avete molti indizi, ma cosa volete fare adesso?" domanda l'Heresioptis.
"Eh... vorremmo cercare di capire prima di loro l'ubicazione del misterioso santuario, e speravamo di trovarlo da informazioni qui a Kastoria. Non è che ci sono libri che..."
Scuote il capo. "No, avete già letto tutto, almeno di quanto a mia conoscenza. Anche io sono da parecchio tempo alla ricerca di quel santuario. Sospettavo anche che i cultisti, che hanno ricomnciato a proliferare in queste terre già da un decennio, già sappiano qualcosa, non siano degli sprovveduti. I veri capi però, gli eresiarchi ancora mi sono sfuggiti e in nessun modo sono riuscito a strappare loro informazioni sui capi e sui luoghi. Ho provato anche a seguirli, nelle loro dissolutezze in luoghi selvaggi, in campagna, corrompendo oneste madri di famiglia, giovani ragazze, insomma cose che non vorrei riferire qua in presenza di anime qua assai pure... e tuttavia nessno dei luoghi in cui li ho scovati aveva particolari significati, nè abbiamo avuto sospetto che ne avessero. Da alcuni anni non ne abbiamo avuto più notizie e tuttavia io resto insediato per controllare che non si riattizzino focolai, evidentemente. Quel che dite voi mi preoccupa perchè porta un salto di qualità in queste azioni empie, col corollario della stregoneria nera. Ora io vi autorizzo a proseguire le vostre indagini come meglio credete, se volete vi assegno anche una guardia, una scorta, e sono a vostra piena disposizione per tutto il resto. Qualsiasi operazione vogliate intraprendere, avvisatemi in anticipo, così che io possa darvi anche il sostegno militare che vi occorre".
Tutti sono molto contenti di una simile disponibilità e determinazione.
"E' recentissima la loro ultima profanazione", dice Solice, "evidentemente loro continuano ad aver bisogno di profanare e farsi notare da questo occhio crudele che cercano in ogni modo di attirare. Quindi può essere utile creare un perimetro difensivo sui santuari, presidiarli da gente che possa intervenire e fermarli sul fatto può servire".
"Lo farò, ma i luoghi sacri sono molti, e per quanto io abbia una forza cospicua, in ogni caso comunque... i posti sono parecchi. Ma questo è un problema ovviabile, certamente il rischio è di gettare nel panico la popolazione. Come lo spiego che tutte le chiese e i monasteri sono presidiati?"
Solice ci pensa un po' e poi dice che anche le profanazioni sono una cosa brutta da spiegare alla popolazione. "Io immagino che gran parte delle spiegazioni di uno spiegamento di forze cospicuo debba essere dato alle guardie, allo stratego..."
"Eh, tra l'altro, certo"
"E la popolazione potrebbe anche essere protetta facendo attenzione a non generare il panico... non è necessario mettere le guardie davanti alle chiese, perchè loro ne sceglieranno altre, invece facendolo in modo discreto..."
L'Heresioptis è d'accordo. Dice anche che non vuole far intervenire in modo troppo diretto lo Stratego e l'esercito, preferisce tenere tutto nelle sue mani e operare in modo più chirurgico. Intende usare soprattutto i suoi uomini, la sua guardia.
Julie sussurra "gli dobbiamo dire del Tarraconese..."
Solice annuisce e lo dice.
L'Heresioptis ci dà il consiglio di mostrare sempre apertamente il nostro rapporto con la chiesa, perchè probabilmente questi nostri nemici greyhavenesi non pssono chiedere più di tanto ai loro contatti, qua.
"Liquidare una fedele di Pyros così sulla strada significa esporsi a una serie di vendette, chiamiamole così, da parte della giustizia, che potrebbero porre fine ai loro traffici, che invece, diciamo così, vengono tollerati. Finchè commettono reati comuni, se ne occupa lo stratego. Ma se toccano te... me ne occupo io. E per questo non lo fanno".
Solice chiede di predisporre degli uomini che ci seguano, con discrezione, perchè noi potremmo anche dopo essere oggetto delle attenzioni di queste persone...
"Faremo da esca, in un certo senso", dice Julie. E Solice annuisce "siamo perfetti per fare da esca, reggiamo anche un po'..."
L'Heresioptis dice che la sua torre è sempre aperta, e se lui non ci fosse, c'è sempre il suo Logarco a cui rivolgersi.
===Visita alla locanda Da Lazaros===
In serata Eric aveva stabilito un mezzo appuntamento con tal [[Nicolaos Farmacolitis]], il giovanotto che aveva seguito il gruppo nel pomeriggio. Desiree, Loic e Guelfo tornano al monastero, mentre vanno alla locanda Eric, Julie e Solice.
Raggiunta la locanda "da Lazaros", non c'è traccia di Nicolaos. La tavernetta, coi tavoli fuori e un po' di vecchietti che giocano e bevono vino, è un posto tranquillo.
A domanda, l'oste spiega che Nicolaos è stato lì a cena al tramonto, ed è andato via da oltre un'ora. Solice prova a farsi dire dove rintracciare Nicolaos, ma l'oste non è collaborativo.
"Mi sembra di vedere strani movimenti nei vicoli qui intorno", mormora Julie a un certo punto.
"Conviene muoversi, e tornare al monastero prima che si faccia troppo tardi".
===L'agguato notturno===
Mentre si percorrono i vicoletti labirintici di questa zona di [[Kastoria]], Solice dice agli altri che si sente inquieta. "Acceleriamo il passo, amici. Ho un brutto presentimento".
"Avete sentito?" sussurra Julie. A breve distanza si odono rumori strani, metallici, passi pesanti. "Proviamo una strada alternativa!"
Julie si districa abbastanza bene per i vicoletti, ma per tornare verso il Monastero è necessario tenere una certa direzione. E ad un tratto, sul vicolo, si fanno innanzi due uomini.
Sono vestiti d nero, con corazze di cuoio nero, elmi scuri. Uno di loro ha una balestra già puntata, l'altro porta uno scudo e una spada molto lunga.
Julie cerca riparo dietro un angolo, Solice alza lo scudo per difendersi dalla balestra e prova a parlare: "Non è saggio puntare le armi alla Chiesa di Pyros!". Ma i due uomini non rispondono, e il balestriere le spara un dardo, che fortunatamente si conficca sullo scudo della Paladina.
===Barricati in una casa===
Non ci sono vie di fuga, Eric sfonda con un colpo secco di martello la porta di una casa lì accanto, gridando a Solice e Julie di entrare. Le ragazze entrano in fretta, mentre il balestriere ricomincia a caricare la sua arma. Eric entra per ultimo e barrica la porta.
Solo a questo punto ci si riesce a guardare intorno: è il piano terra di una casa, una cucina col tavolo dove i familiari hanno già finito di cenare. C'è una scala che conduce al piano superiore, e subito Solice sale le scale chiamando aiuto: "Aiuto Guardie! Ci stanno attaccando!!"
Intanto Eric di sotto spinge il tavolo sulla porta, per barricarla, con l'aiuto di Julie.
Solice di sopra vede che ci sono due stanze, una chiusa e una aperta. Quella aperta ha tre letti sfatti, vuoti, ed una finestra che affaccia sul vicolo.
Solice si affaccia e osserva. I due uomini portano sul volto delle maschere di cuoio che lasciano liberi solo gli occhi. Il balestriere deve essere biondo, con la barba. Appena si accorge di Solice alla finestra alza la sua arma, costringendola a rientrare.
Subito dopo dal piano di sotto si sente una botta enorme contro la porta, che si sfonda completametne sbattendo ilt avolo all'indietro. Eric resiste trattenendolo, ma già vede i due uomini davanti alla porta. Entrambi indossano maschere di cuoio che nascondono i loro volti, sono di corporatura molto massiccia. Quello con la spada enorme ha i capelli ricci e lunghi.
Eric è costretto ad arretrare verso le scale, dove almeno avrà modo di combattere con uno solo dei due avversari alla volta. Ma il balestriere approfitta del momento per lanciare un dardo che si conficca in profondità nella gamba del Navar.
"Un regalo per la rosa" dice il balestriere.
Eric sale lentamente su per le scale per guadagnare una buona posizione in cima, lateralmente. Solice intanto continua a chiamare: "guardie guardie! uomini armati ci attaccano", ma nessuno accorre. Al contrario, Julie, che nel frattempo ha guadagnato una finestra, vede che le finestre degli edifici circostanti si chiudono tutte, la gente si barrica, ha paura.
Passa qualche minuto senza che nulla accada, i due uomini non fanno tentativi per salire.
Di sotto, Julie vede che il balestriere ha riposto la sua arma e sta accendendo una torcia. Julie prova a tirargli addosso l'acqua della latrina, insultandolo, ma non riesce ad impedirgli di farlo.
Dopodichè l'uomo lancia la torcia accesa dentro la casa.
===L'incendio e la fuga rovinosa===
Lanciata la torcia nella casa, i due uomini si danno alla fuga. Solice inizia a gridare "al fuoco! al fuoco!"
Intanto Julie, ancora alla finestra, vede una strana figura incappucciata che corre per il vicolo, dalla corporatura piccola, probabilmente femminile. Passa davanti alla porta e dice alcune parole incomprensibili, senza rallentare, e corre nel vicolo in cui si sono dileguati gli altri.
Subito dopo l'incendio, al piano inferiore, divampa.
"Bisogna andarcene da qui, e in fretta!" dice Solice. Eric zoppica molto, e per lui calarsi dalla finestra sembra troppo rischioso. Lui e Julie allora scendono per le scale, lei con delle coperte avanti a liberare un percorso verso la porta.
"Io vado ad avvisare le persone che vivono qui!" dice invece Solice, già tossendo per il fumo. E inizia a bussare alla porta della stanza chiusa dove, è ormai chiaro, la famiglia si è barricata.
"La casa sta andando a fuoco, se mi lasciate entrare vi posso aiutare, dovete andare via di qui. Sono una paladina di Pyros...".
La giovane è convincente, le aprono praticamente subito. Ci sono 5 persone, una giovane famiglia, lui, lei e tre ragazzini. Solice indica di uscire dalla finestra, loro si affidano completamente a lei.
Il primo a scendere è il padre, per aiutare gli altri da sotto. Poi, uno per uno, i tre figli. Ultima va la madre... ma improvvisamente perde la presa, cade di testa e resta immobile sulla strada, davanti agli occhi sbarrati dei suoi familiari.
Il marito cerca di rianimarla in tutti i modi, i figli sono già in lacrime.
Scende con fatica anche Solice senza danni. Solice ha l'impressione che la donna sia in condizioni disperate, si sta spegnendo.
Intanto l'incendio si allarga nella casa...
===Arrivano i soccorsi===
Intanto iniziano a sentirsi campanelli d'allarme intorno. Arrivano guardie, che si gettano subito sull'incendio.
Tra le guardie alcuni uomini senza la stella dei Fokas si avvicinano al gruppo dicendo: "voi venite con noi, torniamo al monastero". Sono gli uomini dell'Heresioptis.
===Ritorno sul luogo dell'incendio===
Al mattino del 18 settembre Solice insiste per tornare sul luogo della tragedia, ed informarsi delle condizioni della famiglia.
Il quartiere è popolare, molto semplice, e attualmente la casa è in brutte condizioni. Intorno ci sono molte persone, vicini e guardie.
Solice si presenta a una delle guardie del Tema: "Ero qui ieri sera e vorrei sapere cosa è successo alla famiglia che vive qui".
La guardia riconosce subito Solice: "ma quindi voi siete le persone coinvolte in quello che è accaduto ieri sera? E voi siete la Paladina?"
"Sì, è così"
"La famiglia è stata ricoverata all'ospedale cittadino, stanno abbastanza bene ma stanno lì in attesa che la casa torni agibile. Il nostro [[Logarco]] vi vorrebbe incontrare, al Palazzo della Guardia".
Solice si informa di cosa succederà alla famiglia adesso, in attesa che la casa venga riparata. La guardia spiega che l'uomo lavora presso un artigiano, e che la corporazione degli artigiani li aiuterà. Solice chiede anche quale sia il modo migliore per far arrivare un sostegno della Chiesa a quei poveri sfortunati, e la guardia, tra le righe, le fa capire che la cosa più efficace sia dare direttamente il denaro all'uomo. Solice ringrazia, e tutti si recano al Palazzo della Guardia.
===L'incontro col Tassiarca===
Una volta nel Palazzo della Guardia, si fa incontro al gruppo uno strano personaggio con un'armatura a scaglie col gonnellino, che si presenta: "sono il Logarco di questa città, in realtà vi prego di seguirmi".
Dopo un percorso labirintico nel Palazzo, il Logarco conduce il gruppo in una sala dove ci sono sedie e un tronetto con seduto un giovane uomo in abiti pregiati.
"Siete di fronte all'eminentissimo [[Tassiarca]] della città di [[Kastoria]], [[Basilios Fokas]]".
Il Tassiarca parla in greyhavenese, e dopo un breve scambio di presentazioni spiega: "Vi ho fatto chiamare qui perchè una Paladina della Chiesa di Pyros, da quello che ho capito, è stata aggredita, questa notte".
Solice annuisce.
"Ed è una questione di competenza della Guardia del Tema. Ho saputo anche che siete sotto la protezione dell'Illustrissimo [[Heresioptis]], è vero?"
"E' così, ci sta dando il supporto per un'indagine".
"Molto bene. Quindi sicuramente avrete tutto ciò di cui avete bisogno, in ogni caso per qualunque altro problema potete rivolgervi direttamente a me, alle mie guardie e a mio cugino [[Amanuil Fokas]], [[Demarco]] su questa città". Poi aggiunge, dopo una breve pausa: "ho fatto indagini per voi. Vi interessa sapere dove sono gli uomini che vi hanno aggredito?"
"Si tratta di individui senz'altro collegati con la nostra indagine e che dobbiamo assolutamente fermare", risponde Solice.
"E' questo il motivo per cui non mi sono mosso autonomamente, non ho fatto nulla se non indagare. Ora ho il risultato di queste indagini, mi dovete dire voi se volete che io parta ad arrestarli, se volete farlo voi, se volete che comnunuichi io all'[[Heresioptis]], o se volete farlo voi... siete ospiti molto graditi in questa città e mi dispiace che siate stati aggrediti".
"Illustrissimo [[Tassiarco]], sfortunatamente l'attacco che abbiamo subito ci rende impossibilitati a procedere all'arresto con le nostre sole forze. Sappiamo che l'Heresioptis ci ha assegnato alcuni uomini per la nostra protezione, che ieri non erano ancora operativi... ritengo che la cosa migliore possa essere continuare a tenerli d'occhio, continuare a sorvegliarli, perchè nonostante sia mio grandissimo interesse interrogarli... penso che potremmo raccogliere ancora più informazioni utili se facciam in modo che si ricongiungano con le altre persone che fanno parte del loro gruppo, e insieme cospirano".
"Pensate quindi di soprassedere, intanto."
"Dobbiamo prendere tutte le precauzioni per impedire che attacchino ancora noi o altre persone. Mi rimetto alla vostra esperienza, se ritenete che vadano messi in sicurfezza immediatamente, noi accetteremo di buon grado la vostra decisione. Ritengo però che forse ancora più importante potrebbe essere aspettare che si ricongiungano agli altri loro pari, per rendere l'arrsto più grande e piu' proficuo".
Il Tassiarca resta molto perplesso.
"Milady, sono incerto, primo perchè non conosco la vostra missione, e non voglio conoscerla, ovviamente, però vi devo mettere in guardia sul fatto che questa situazione così favorevole, per la mia esperienza, potrebbe non durare a lungo. Il luogo dove dovrebbero essersi rifugiati questi personaggi è in realtà molto vicino al luogo dell'attentato, voi capite bene che se io fossi uno di questi scellerati mi preoccuperei di cambiare locazione, visto che nei prossimi giorni... io finora ho dato a vedere di non aver scoperto nulla, ma nei prossimi giorni le mie guardie setacceranno tutto il quartiere, quindi loro immagino che faranno le valigie molto presto. Una volta che l'abbiano fatte, ci vorrebbe qualcuno di voi lì a seguirli, a spiarli... se non volete intrappolarli prima che se ne vadano".
"Avete ragione, noi non siamo in condizione di seguirli, ora come ora. E' giusto fare come avete pensato voi, e arrestarli prima che possano fuggire".
"Chi preferite che si occupi della questione?"
"Si tratta di persone consapevoli della gravità dei loro crimini, che vanno ben al di là dell'aggressione a me e ai miei compagni".
SOlice ci pensa un po'. "Noi li cerchiamo e li vogliamo arrestare per crimini ai danni della Chiesa e della morale religiosa, quindi se possibile è meglio se se ne occupano gli uomini dell'[[Heresioptis]]".
"E chi preferite che lo comunichi all'Heresioptis? Me ne occupo io o lo volete fare voi?"
Solice ci pensa su, cercando di capire quale possa essere la risposta migliore per assecondare i desideri del Tassiarca, così disponibile.
"Se voi faceste sì che potessimo essere noi a informare l'Heresioptis, ve ne saremmo senz'altro molto grati":
"Bene, dice tutto compiaciuto". Poi mostra una mappa della città e ci indica delle stradine e indica un palazzo preciso.
"In quel palazzetto, che era disabitato per parecchio tempo, dei testimoni hanno visto girare persone strane negli ultimi tempo, e potrebbero essere le persone che stiamo cercando. Si tratta di 3 persone, 2 uomini e una donna, piccola di statura, rossa di capelli, con occhi chiari.
===Le strane domande del Tassiarca===
Solice ringrazia tantissimo.
Il Tassiarca, con fare cortese, dice poi che se il gruppo dovesse incontrare il Duca o il Vescovo di Amer, glie li dovranno salutare.
"Senz'altro lo faremo, se ci dovesse capitare", risponde Solice, un po' perplessa."Voi siete di Beid, vero Milady?"
Solice annuisce, meravigliata.
"Sì, lì c'è il marchese? Lui non viene mai a Krandamer per il Palio?"
Solice ci pensa, un po' a disagio. "In passato ha partecipato al Palio, ma sono ormai molti anni che non partecipa, lui e i suoi cavalieri. Molti di loro preferiscono restare nei confini".
"Ha figli o figlie, sua signoria?"
"Ha 4 figli..." risponde Solice, quasi tremando.
"E anche loro il padre li vorrà ai confini, certo... è che io ho partecipato al Palio del 517, nella delegazione del Curopalata! Per molti di noi imperiali è stato affascinante vedere i vostri cavalieri e alcune delle vostre dame in combattimento... Se avete modo di parlare con sua signoria e con i suoi figli, portate i miei omaggi e, se volete, parlate bene di me"
"Senz'altro lo farò"
"Ovviamente tutti costoro sono benvenuti nella mia umile casa, qui a [[Kastoria]]"
"Lo... ri-riferirò", balbetta Solice.
Finalmente questo strano dialogo cessa, e Solice tira un enorme sospiro di sollievo nell'allontanarsi dal Palazzo. "Su dai, non sapeva niente, si divertiva solo a fare un po' il galante!" la tranquillizza Julie. Ma la Paladina resta un po' turbata.
===Le coordinate per l'arresto sono date al Logarco dell'Heresioptis===
La prima cosa da fare è recarsi alla Torre dell'Heresioptis per organizzare l'arresto di Micol Semeyr e i suoi scagnozzi.
Purtroppo l'Heresioptis non c'è, c'è il suo Logarco.
E' un uomo in corazza di cuoio, piuttosto alto e barbuto, non giovanissimo.
"Accomodatevi, benvenuti"
Solice inizia a spiegare... "so tutto", lui la interrompe.
Lei dice che grazie alle indagini del Tassiarca sono emerse informazioni su dove si troverebbero le persone dell'attacco della notte precedente.
"Ah, grande efficienza il nobile Fokas, bene bene".
Julie con una mappa davanti spiega all'uomo dove si trovi il palazzetto incriminato.
Il Logarco dell'Heresioptis dice che è perfetto, e ci pensa lui. "Tornate pure al monastero, vi farò sapere".
===All'Ospedale===
"Voglio far visita alla famiglia di ieri notte", dice Solice. Così tutti la accompagnano all'Ospedale. Il padre e i tre figli sono molto addolorati, e riconoscenti per la visita della Paladina. "Il funerale si terrà stasera al vespro, nella chiesa del quartiere".
Solice intenderà partecipare.
Prima di congedarsi, Solice offre al padre una somma di denaro per aiutarlo nelle spese di ricostruzione, lui la ringrazia molto e promette che ne destierà una parte alla beneficienza.
===Lo strano incontro con il prete mandato dal Metropolita===
Si torna malinconicamente al monastero.
Lungo la strada, un prete si avvicina al gruppo. E' anziaotto, con l'aria circospetta di chi vuole parlare in gran segreto.
Si inchina: "proseguite pure, buona giornata".
E camminando, prosegue: "come sapete, il Santo Metropolita aveva organizzato la ricerca del corpo di quella poveretta... di quella ragazza di cui voi pare abbiate portato il sudario... non è stato difficile, i sacerdoti sono partiti subito e già questa mattina è stato trovato... terra fresca, vicino al vostro incontro... hanno trovato il corpo di una ragazza. Abbiamo avvertito il Santo [[Metropolita]], il quale è voluto andare lui stesso nei villaggi del contado tutto intorno per cercare di capire chi sia. Se sappiamo qualcosa vi facciamo sapere".
"Al monastero?"
"O dove noi riterremo più opportuno"
Saluti, e se ne va.
Tutti tornano perplessi al monastero, chiedendosi il perchè di tanto segreto.
===I funerali della ragazza===
All'ora del vespro Solice, Julie, Eric, Loic e Desiree si recano ai funerali della povera giovane madre di famiglia perita la notte precedente. Guelfo resta in stanza con Arlyn e Eugene, in convalescenza.
La funzione è gremita di gente del quartiere, ed il parroco tiene una predica molto sentita, in cui parla della grande fede della defunta, e di come adesso sia nella gloria di Pyros, nel cui servizio è morta.
Poi il sacerdote dice che i criminali colpevoli di un simile delitto sono gente di fuori, dei Temi del Nord, ma che sono già sotto scacco, si sa dove sono e saranno presto sgominati.
La funzione termina di lì a poco.
===L'inseguimento===
Mentre la folla defluisce, Julie improvvisamente nota una sagoma incappucciata che corre via in fretta, ed ha la netta sensazione che si tratti della stessa figura vista la notte precedente. Anche Solice la nota. Julie parte subito all'inseguimento, senza curarsi degli altri, Solice le corre dietro, per proteggerla.
"Fermati Micol!" grida Julie. Lei si volta, ha i capelli rossi, gli occhi azzurri, e sentendosi chiamare per nome ha per un attimo un'espressione spaventata. Corre meno veloce di Julie, che forse spinta dall'antipatia personale è davvero fulminea.
Ma purtroppo poco dopo i due soliti energumeni corrono verso Micol, permettendole in breve di rifugiarsi dietro di loro, e impedendo a Julie di avvicinarsi.
"So chi siete", dice Julie furibonda. Ma loro si voltano e fanno per allontanarsi in un vicolo.
Julie lascia cadere a terra una mantella, per indicare l'angolo dove sta muovendosi, e li segue, sia pure a una certa distanza. Intanto Solice corre più che può per star dietro all'amica, e arriva all'altezza dell'angolo del vicolo in tempo per vedere una scena molto rischiosa.
Uno dei due uomini infatti si volta dalla fuga e corre verso Julie con una daga in mano. Lei riesce miracolosamente a schivare il colpo.
Solice sguaina la spada e dice: "lei è disarmata, vigliacco, prenditela con me".
"Con tutte e due", risponde serissimo l'uomo.
E' velocissimo, e colpisce Julie alla gamba, fortunatamente di striscio. Lei si appoggia alla parete del vicolo inziando a gridare "aiuto! aiuto!"
Solice si frappone tra Julie e l'uomo, schive miracolosamente un colpo e prova a convincerlo a desistere: "Getta la spada e arrenditi ora, e gli dei avranno pietà di te".
"Ma va a morì ammazzata", risponde lui. E subito dopo fa un colpo veramente ultraterreno.
Solice viene colpita al ventre violentemente, a fatica si regge in piedi. "Scappa", mormora a Julie, "che sei pa prossima..."
Ma è l'uomo a girarsi e scappare, nella direzione in cui si sono dileguati i compagni.
Poco dopo arrivano nel vicolo Desiree, Eric e Loic, in tempo per soccorrere le due ragazze ferite.
Julie recupera malinconicamente la mantella e tutti tornanoo tristissimi al monastero.
===Dietrologie e sospetti===
"Però non è possibile" dice Julie, "qualcuno deve aver fatto una soffiata, non è possibile che già sapessero tutto!"
C'è il [[Logarco]] dell'[[Heresioptis]] davanti al Monastero.
Solice racconta l'accaduto. "Accidenti", commenta lui.
{{Custom|To be continued....}}
Non si aspettava di vederci tornare feriti. E' tuttavia non del tutto partecipe al nostro dramma.
Solice si informa di quando tornerà l'Heresioptis. Il Logarco dice che non hanno trovato nessuno, ma erano andati via da poco. Stavano bruciando il palazzo, prima di andare via.
Non hanno trovato quasi nulla, sta tutto alla torre.
Ci congediamo.
Tocca aspettare e recuperare un po'.
Eugene ci guarda sempre più allibito e preoccupato.
Tocca fare turni di guardia. Julie dice che tocca non fidarsi troppo delle guardie dell'heresioptis.
Sorge il sole del 19 settembre.
Mattina Solice si fa fasciare molto bene da Desiree.
Solice va a chiedere alla torre se è tornato l'heresioptis. Vanno anche Eric, Loic, Desiree e Julie.
Sì, e gli chiediamo di parlare a 4 occhi.
Attesa.
Poi ci riceve nella sua stanza, sul solito tronetto. Dietro ai tendaggi ci sono sicuramente delle guardie, uomini armati.
L'heresioptis ci riceve, serio e contrariato.
"Debbo farvi le mie scuse perchè ho saputo che la mia difesa non è soddisfacente, sicuramente"
"Siamo qui per conoscere i dettagli dell'operazione svolta ieri dal vostro Logarco".
Atteggiamenti più freddi.
"Non è stato neanche quello un successo, mi sono adirato coi miei collaboratori, perchè quei 3 andavano incastrati nel luogo dove si trovavano, e non bisognava consentire loro di distruggere eventuali prove... Abbiamo raccolto tutto quel che si poteva raccogliere, sigillato il palazzo e interrogato il proprietario dell'immobile..."
Ci fanno vedere cosa hanno trovato.
Hanno lasciato monili e vestiti... sono fuggiti in fretta.
Libri (devozione e mappe, non sembrano esserci segni o appunti).
Anche cose che potrebbero essere componenti di incantesimi.
Solice chiede allo scrivano. "Qualcun altro è stato qui a vedere le prove?"
"Il nostro Logarco, l'Heresioptis..."
"E per caso è stato portato via qualcosa?" chiede lei duramente. Lui distoglie lo sguardo e dice "tutto quello che è stato portato qui e messo sotto la mia responsabilità è rimasto intonso".
"Siete a conoscenza di altre cose che non sono state portate qui, dunque"
"Io non ero presente al momento della raccolta delle prove"
"Voi credete in Pyros, e riponete fiducia nella regola della verità?"
"Naturalmente"
"Quindi vi rendete conto che è un grave peccato omettere particolari in un'indagine della chiesa"
Squittisce e dice che non ha omesso nesusn particolare. "Non posso sapere se qualcuno ha sottratto delle prove prima che venissero archiviate", risponde l'archivista piccatisismo.
"Indicatemi con chi devo parlare, allora"
"Mi pare che chi ha gestito l'operazione è uno degli ipologarchi dell'heresioptis, chiedete al logarco chi è stato incaricato dell'operazione".
Si torna dall'Heresioptis.
Solice vuole parlarci a 4 occhi. Usciamo tutti e restano soli.
C'è nervosismo.
"Ho bisogno di sapere se abbiamo il vostro completo e totale supporto"
"Lo avete, naturalmente"
"Siete certo che questo supporto sia stato ben compreso e si estenda anche ai vostri uomini e funzionari?"
"Mi obbediscono ciecamente, è così"
"Ci sono cose che non riusciamo a comprendere di quello che sta succedendo, datemi un parere"
"Certo"
"La prima cosa che non capisco è cme sia stato possibile che queste persone che si erano rifugiate in quella casa siano riuscite a sapere di cosa sarebbe accaduto di lì a poco, rendendoli in grado di abbandonare quel posto e distruggere le prove"
"Molto probabilmente si è trattato di un incantesimo, perchè quel fuoco non era normale. Per cui ci deve essere voluto relativamente poco,se è veramente una strega quella donna, come ritenete anche voi, c'è voluto poco per potenziare al massimo la fiamma del braciere e mandare tutto in fumo".
"La stregoneria spiega la velocità con cui le prove sono svanite, ma non spiega la loro conoscenza dei nostri movimenti"
"Evidentemente questa notizia ci è arrivata dalla guardia del tema, attraverso di voi. I miei uomini sono tutti fidatissimi e controllati, ma la guardia del tema è molto meno controllata, è tutto più vago e possono esserci pure degli infiltrati... vviamente contro i desideri dell'illustrissimo tassiarco... soffiata fatta proprio all'ultimo, quelli se n'erano andati pochi istanti prima che i nostri arrivassero. Questa è una delle ipotesi, escludendo che i miei uomini possano avere in qualche modo tradito".
"Quindi secondo voi la spia è da cercare nelle fila della guardia del tema. Escudendo i miei, e escludendo ovviamente i vostri.."
"Resta comunque il fatto che quelle prove sono stranamente inutili, persino supponendo una ritirata strategica dell'ultimo minuto, trovo difficile credere che sia stato possibile epurare tutti quegli oggetti da ogni traccia"
"Probabilmente le cose più sensibili se le son portate appresso, fggendo".
"Voi siete assolutamente certo che quegli oggetti non abbiano subito un'ispezione prima di portarli qui alla torre...."
"Lo escludo, sono sempre stati nelle mani dei miei uomini. Forse si potrebbe fare un controllo ulteriore nell'edificio, magari c'è qualche edificio.... darò ordine ai miei uomini di dare un'ispezione più accurata"
"Sì, vogliamo essere accompagnati lì adesso"
"Datemi il tempo di preparare una squadra che vi possa accompagnare".
Solice ringrazia e ci riuniamo.
3/4 d'ora dopo ci stanno sotto 8 uomini, con un altro ufficiale che ci dice che non è lui ad aver fatto la precedente ispezione, ma lui è l'altro ipologarco.
Ci portano nella casa abbandonata.
Entriamo nell'edificio. Ingresso, cucina, l'incendio c'è stato al piano superiore.
Scala a chiocciola di legno malridotta. Sopra soggiorno con il braciere, tutto nero, e 3 piccole stanze, ora spoglie.
Solice mentre guarda vede in un angolo di una delle 3 stanzette, quella che doveva essere la stanza della tizia. Mattonella un po' alzata. Le guardie osservano la scena con grande stupore misto a sconcerto. Dentro ci stanno due libri. Solice li tira fuori con cautela.
"La filosofia occulta" e "Lo sguardo dell'Ombra".
Solice li prende lei.
L'ipologarco è imbarazzato e desolato, mentre Solice è contenta.
Osserviamo le altre mattonelle o altro.
Torniamo alla torre, Solice tiene i libri.
Parliamo con l'heresioptis. Solice cita i titoli dei libri e chiede se li conosce. "Non mi stupiscono in quella casa sulla base delle cose che mi avete detto. Il primo è un trattato proebito tarraconese, so che la vostra inquisizione l'ha già messo all'indice da moltissimi anni, un vecchio libro di un evocatore che spiega modalità e principi dell'evocazione demoniaca. Il secondo lo conosco anch'esso, non saprei dire se l'originale sia un testo deliota o tarraconese o addiritutra turniano, perchè è un delirio di eretici dediti al culto delle divinità tenebrose. Da quello che so (non l'ho letto) sono culti oscuri di divinità condannate, una raccolta di tutte e trovare linee di unione"
"Ma non parla di kalina, di heloira, di queste..."
"Sicuramente parla di Shasda, magari non chiamandoloa con quel nome... da quello che so di questo libro sono famosi gli epiteti che dà alle divninità oscure, chiamandoli con titoli eretici".
Solice dice che teme che sarà una lettura da affrontare. Se vi volete accollare a voi l'incombenza e poi magari riferire a me..."
"tutto considerato, le ferite etc, impiegherò volentieri i giorni di convalescenza in queste letture".
"Magari state attenti a far leggere il libro sulla filosofia occulta al vostro amico stregone... perchè non conosco la sua fede..."
Solice lo interrompe "Non ho dubbi che la sua fede sia sufficiente a mantenerlo salvo. e se c'è una persona in grado di carpire le informazioni che ci servono da quel libro, sicuramente è lui".
Lui dice (con vaga aria minacciosa) che cosa è lecito e non lecito nella magia in questo territorio lo decide lui, con tanto di punizioni in caso di violazioni. E' rimsto piccato per essere stato interrotto. "Vegliate che non faccia altri errori".
Andiamo a vedere la chiesa del delitto.
I santi difensori della fede.
Tocca chiedere dove sia. Un prete ci conduce lì, verificando le nostre autorizzazioni. E? chiusa. fuori ci stanno le guardie dell'heresioptis.
Solice ha una pessima sensazione, posto contaminato e blasfemo. Non è stato sufficientemente riconsacrato.
Julie sta relativamente tranquilla, però non ha voglia di allontanarsi da Solice. Si sforza di farlo.
Allontanandomi da Solice mi sento osservata. Avanziamo spaventate verso l'altare, vicine.
Mi ricordo le frasi del sogno, quelle sul sangue... paura. Solice ha talmente paura che teme una creatura demoniaca che esce dall'altare.
"Dobbiamo uscire, qui qualcosa c'è, o può arrivare o può ricomparire..."
Usciamo in fretta. Solice spaventatissima e chiede di richiudere tutto quanto in fretta. "Nessuno deve poter entrare qui dentro", dice Solice.
Solice chiede alle guardie se hanno sentito rumori. No, non è successo nulla.
Tocca documentarsi sulla storia di questa chiesa.
Torniamo al monastero.
Tocca darsi alla lettura.
"La filosofia occulta", del mago Eleazaro, (li guarda Solice prima di darli a Guelfo), nome di mago del passato collegato al 6 cerchio della magina. Parla di evocazioni molto scientificamente, manuale tecnico. Ci sono delle note scritte con inchiostro verde marrone piuttosto sbiadito. Sono note piuttosto recenti, potrebbe essere di MIcol.
L'altro libro coincide con l'idea dell'heresioptis, anche se lo conosc emeno bene di questo, parla di cose oscure. Non ci sono annotazioni se non a un certo punto, in una suddivisione per mesi, descritti i 12 mesi, e raccontate varie blasfemie collegate alle varie divnità oscure. Ci sono delle annotazioni.
[[?ItemID=2397|Continua...]]
Richiede Plugin Java
