Gli avvenimenti del 516

A causa degli eventi narrati nella cronaca un fidanzamento che non s'ha da fare, le nozze tra Manuel Larsac ed Emanuelle Beart, figlia del Barone di Laon, vanno a monte.
Viene infatti smascherato un imbroglio che li vede protagonisti: il finto furto di una collana preziosa, sostituita con una meno pregiata, organizzato da uno degli uomini di fiducia dei Larsac, Alain Rochefort. Il furto va a monte a causa dell'intervento dei ragazzi di Caen, l'inganno viene smascherato dopo la morte di un gioielliere, e i due mercanti fanno una pessima figura.
Ciò nonostante i Larsac vengono incaricati dell'edificazione di una cappella ai piedi della collina della città baronale, la Cappella del Sigillo, a sigillo perpetuo di un orrendo fenomeno verificatosi nelle viscere della terra.
I lavori iniziano.

Gli avvenimenti del 517

Nell'estate del 517, in seguito alla scomparsa di Frate Erwin, i ragazzi di Caen smascherano una enorme truffa organizzata dai Larsac sull'edificazione della cappella. Il sigillo in realtà è un luogo dove vengono compiuti, dietro lauto compenso, esperimenti da loschi praticanti di magia.
Dopo vari arresti, l'incendio del Palazzo della Guardia di Laon e diversi morti, Manuel Larsac viene imprigionato e i lavori alla cappella interrotti.
Suo padre Pedro all'epoca dei fatti si trovava ad Amer, sorvegliato in segreto da Padre Lorenzo Quart.