In termini di gioco

Il PNG Shield può concretizzarsi in una pluralità di modi, a seconda del tipo di Gioco di Ruolo (cartaceo o digitale, narrativo o simulativo, con master/narratore/guida o senza, etc.), del tipo di campagna (sandbox, railroad, etc.) e delle modalità con cui vengono gestiti gli aspetti prettamente decisionali durante la sessione:

• Per volontà dei Giocatori, imponendo ai propri seguaci di schierarsi in prima linea e/o manovrando per convincere i propri alleati ad assumersi i rischi maggiori.
• Per volontà del Master, ad esempio per consentire al gruppo di avventurieri di affrontare sfide particolarmente pericolose o per impartire una svolta "tragica" agli eventi, riducendo nel contempo le probabilità che l'eventuale "tributo di sangue" sia pagato dai personaggi giocanti.
• In modo casuale, nei casi in cui dadi, software o altri mezzi di selezione stocastici tendano a individuare la componente non giocante del party con frequenza apparentemente anomala o non proporzionale.

Sinonimi e contrari

L'espressione PNG Shield, sulla base di quanto detto sopra, assume una valenza analoga a quella di scudo umano, carne da cannone (cannon fodder), disposable dudes e via dicendo. Il suo contrario è il cosiddetto PG Shield, che si verifica quando un personaggio giocante si trova ad assumere una quantità rilevante di rischi al fine di proteggere l'incolumità di uno o più personaggi non giocanti da un pericolo esterno, solitamente perché indifesi, disagiati e/o aventi un ruolo chiave negli eventi narrati.

Utilizzo

Il riferimento al PNG Shield avviene solitamente nel cosiddetto metagioco (o off-game) da parte del master e/o dei giocatori per commentare una situazione che prevede la presenza o l'assenza dello stesso. Nella maggior parte dei casi la locuzione viene utilizzata con un intento faceto e più o meno velatamente dissuasorio: l'argomento viene introdotto al fine di esortare i giocatori e/o il master non attribuire all'incolumità dei "protagonisti" una valenza superiore rispetto a quella dei "comprimari". Questo tipo di approccio al fenomeno è particolarmente comune nei giochi di ruolo simulativi e/o delle campagne sandbox, dove la differenza di merito tra PG e PNG tende ad essere minore o addirittura assente.

Esistono tuttavia una pluralità di casi dove il PNG Shield può concretizzarsi senza che vi sia una componente pregiudiziale sui suoi protagonisti da parte dei giocatori: può essere il caso, ad esempio, di PNG aventi un rapporto di sudditanza con i PG, o più motivati di questi ultimi ad affrontare i rischi, o dotati di un equipaggiamento migliore e quindi maggiormente indicati ad assumere i rischi, etc.

Voci correlate

• Personaggio