Le Regole
Gli Scontri
Gli scontri sono detti
Scampagnate e sono simili in tutto e per tutto a normali incontri di lotta: i contendenti si confrontano all'interno dello
Stabbio, uno spazio delimitato da una staccionata, una palizzata, delle panche o qualsiasi altro delimitatore naturale o artificiale. Quest'ultimo prende a sua volta il nome di
Balza. Qualsiasi giocatore o squadra di giocatori che, nel corso dello scontro, tocca o attraversa la
Balza per qualsivoglia motivo viene eliminato.
L'Arbitro
La Briscola non prevede un arbitro di gara: l'esito di ciascuno scontro viene determinato direttamente dal pubblico, che decreta il vincitore battendo le mani e chiamando a gran voce il suo nome non appena l'avversario tocca o esce dalla
Balza ovvero viene messo in condizione di impotenza. Questa modalità di selezione, detta
Battuta, conferisce al pubblico la facoltà di stabilire anche il tasso di violenza di ciascuno scontro, in quanto quest'ultimo non si considera concluso fino a quando la maggioranza del pubblico non "batte".
Lo Spareggio
Nel caso in cui il favore del pubblico sia diviso a metà tra i due contendenti (o gruppi), l'esito può essere stabilito in vari modi a seconda delle usanze locali:
- Tramite la continuazione della Scampagnata, fino a quando i due contendenti sono in grado di muoversi.
- Sulla base di una Scampagnata successiva, all'inizio della quale ciascun contendente è tenuto a sostenere uno dei suoi predecessori.
- Entrambi i contendenti passano il turno o vengono eliminati (per acclamazione popolare).
L'Arma
Gli scontri non avvengono a mani nude: subito prima dell'inizio della
Scampagnata ai contendenti viene consegnata la
Briscola, ovvero un'arma o un oggetto che è permesso utilizzare all'interno dello
Stabbio (lo spazio delimitato dalla
Balza). Le modalità con cui viene determinata la Briscola variano anch'esse da zona a zona:
- Viene decisa dagli organizzatori per quel particolare giorno (o ciclo) di Scampagnate.
- Viene determinata a caso pescando da un sacco o da un barile pieno di armi e oggetti diversi.
- Viene richiesta a gran voce dal pubblico.
In alcuni casi la
Briscola non viene consegnata a ciascuno dei contendenti bensì posta all'interno dello
Stabbio, non di rado in singola copia, così da favorire colui che riesce a impadronirsene per primo.
Cultura e Tradizione Popolare
Nonostante si tratti di una pratica storicamente legata a moti d'iniziativa popolari l'organizzazione della
Briscola è, nella maggior parte dei territori, facoltà e prerogativa del feudatario locale. Questo non impedisce a singoli o gruppi di cittadini volenterosi più o meno organizzati di promuovere
Scampagnate o varianti delle stesse: questi scontri, per lo più autogestiti, vengono generalmente organizzati in segreto e alle spalle (o con la connivenza) dell'esercito e/o della guardia civica locale. Tale pratica tende ad essere più frequente in alcuni territori "di confine" e/o che sono oggetto di massiccia presenza militare come il confine Nomade presso il
Ducato di Greyhaven o il
Corno del Tramonto.
Partecipanti
Le origini popolari della
Briscola e il grande coinvolgimento di pubblico di cui tale pratica generalmente gode contribuiscono a dare l'impressione che i partecipanti stessi siano esponenti del popolo. La realtà tende però ad essere diversa: l'elevato tasso di violenza degli scontri fa sì che la maggior parte delle
Scampagnate prevedano l'utilizzo di prigionieri di guerra o persino schiavi, la cui presenza è aumentata nel corso degli anni fino a diventare prevalente. La diffusione di tale pratica ha finito per alterare il senso stesso della competizione, favorendo la nascita di cittadini o gruppi di cittadini che impegnano a vario livello i loro risparmi sulle alterne fortune di questi combattenti.
Diffusione e Varianti Note